L'àcid fòlic, de vegades anomenat vitamina B-9 o folat, és una vitamina soluble en aigua a la família del complex B. Tothom necessita una dieta que inclogui l'àcid fòlic, independentment de si estan o no embarassades, ja que la deficiència de folats pot causar greus problemes de salut. No obstant això, la ingesta adequada de l'àcid fòlic es considera especialment important per a les dones en edat fèrtil.
Fins a un terç de les dones nord-americanes no poden obtenir l'àcid fòlic adequat de les seves dietes, tot i la fortificació dels productes de gra amb el nutrient.
Defectes del folato i del tub neural
L'argument més fort per a les dones embarassades que necessiten suplements d'àcid fòlic prové de l'empat entre la ingesta adequada de folat i el menor risc de tenir un bebè amb defectes del tub neural . Els defectes del tub neural són una categoria de defectes congènits de naixement que afecten el cervell i la medul·la espinal, la més freqüent és la espina bífida i l' anencefàlia . Els defectes del tub neural poden ser molt discapacitants o fins i tot mortals per a un bebè en desenvolupament.
Hi ha una gran quantitat d'investigacions que mostren que les mares amb una ingesta adequada d'àcid fòlic abans de l'embaràs tenen un risc de 50 a 70 per cent més baix de tenir un nadó amb defectes del tub neural. El tub neural tanca el dia 28 després de la seva concepció, o bé al voltant de dues setmanes després del seu període de faltes, de manera que, en molts casos, el període de temps crític pot haver passat abans que fins i tot aprengui que està embarassada.
A causa de que no es planegen molts embarassos, el CDC recomana que les dones en edat fèrtil se assegurin de consumir almenys 400 micrograms (mcg) d'àcid fòlic cada dia, i que aquells que planifiquen un embaràs haurien d'assegurar-se que reben aquesta quantitat almenys tres mesos abans de l'embaràs. Aquest nivell d'ingestió es pot aconseguir fàcilment prenent una vitamina prenatal (o qualsevol altra multivitamina amb almenys 400 ml de folat), però també és possible obtenir suficient àcid fòlic en la seva dieta sense suplements si teniu cura de triar el folat- aliments rics .
Si ha tingut un nadó amb un defecte del tub neural en el passat, el seu metge pot aconsellar que prengui fins a més de 400 mcg de folat al dia durant un temps abans de quedar embarassada de nou. Parleu amb el vostre metge sobre el que té sentit per a la vostra circumstància.
Altres beneficis de l'àcid fòlic
Encara que el període de temps crític dels defectes del tub neural és abans de descobrir que està embarassada, això no significa que l'àcid fòlic no té valor si ja està embarassada. Es manté com un nutrient important per a la divisió cel·lular i el creixement òptims, fent que les raons per prendre-les durant l'embaràs siguin més evidents.
A més, hi ha hagut evidències que l'àcid fòlic podria reduir el risc d'altres defectes congènits i que les mares amb baixos àcids fòlics també poden tenir un major risc d'avortament involuntari , abrupció placentària i part prematur, probablement per la relació entre nivells baixos d'àcid fòlic i homocisteïna .
Però no és massa arriscat el folà?
En realitat, no hi ha un límit superior conegut per la quantitat d'àcid fòlic que és segur, però els metges de vegades aconsellen a les dones que mantenen la ingesta d'àcid fòlic a menys de 1000 mcg per dia, gràcies a alguns informes que l'excés de suplements d'àcid fòlic podria associar-se a un augment lleugerament risc de sibilàncies i altres problemes respiratoris en el nadó.
Encara hi ha molta més evidència a favor de l'ús de suplements d'àcid fòlic que proves contra ella, però aquests resultats demostren que mantenir-se dins dels límits recomanats pot ser una bona idea.
Fonts:
Callaway, Leonie, Paul B. Colditz i Nicholas M. Fisk. "Suplementació d'àcid fòlic i naixement prematur espontani: afegir grist al molí?" PLoS Med 2009 maig; 6 (5): e1000077.
Dades sobre l'àcid fòlic. CDC. http://www.cdc.gov/ncbddd/folicacid/about.html
Håberg, SE, SJ London, H Stigum, P Nafstad i W Nystad. "Suplements d'àcid fòlic en l'embaràs i la salut respiratòria de la primera infància". Arxius de la malaltia en la infància 2009; 94: 180-184.
Scholl, Theresa O. i William G Johnson. "Àcid fòlic: influència sobre el resultat de l'embaràs". Am J Clin Nutr. 2000; 71 (supl): 1295S-303S.
Sherwood, Kelly L., Lisa A. Houghton, Valerie Tarasuk i Deborah L. O'Connor. "Una tercera part de les dones embarassades i lactants no poden complir amb els seus requeriments de folats a partir de la dieta sola basada en els nivells ordenats de fortificació de l'àcid fòlic". J. Nutr. 2006 136: 2820-2826.