A mesura que els investigadors troben formes noves i més segures per combatre malalties perilloses, l'esquema nord-americà de vacunes ha augmentat substancialment. Actualment, els nens i adolescents totalment vacunats estan protegits de 16 malalties i 7 tipus de càncer diferents, més que els seus pares o avis.
Tot i que la majoria dels pares han adoptat aquests canvis, alguns es preocupen pel nombre i la freqüència creixents de vacunes que els nens reben durant els primers anys de vida i es pregunten si el calendari és segur o no.
És natural tenir cura. Amb l'accés a tantes dades contradictòries i històries desgarradoras en els mitjans socials, pot ser difícil que els pares coneguin les recomanacions de confiança, especialment quan es tracta de salut. És per això que és fonamental comprendre millor com es desenvolupa el programa de vacunació rutinària i per què és àmpliament considerat com la manera més segura i efectiva de protegir els nens d'infeccions potencialment greus.
Qui decideix la programació de vacunació infantil?
Tot i que l'Administració d'Aliments i Medicaments (FDA) decideix si les vacunes es poden vendre als Estats Units, és el Comitè Assessor sobre Pràctiques d'Immunització (ACIP) que fa recomanacions sobre quines vacunes s'han de donar i quan. Aquestes recomanacions són posteriorment adoptades pels Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) i l'Acadèmia Americana de Pediatria (AAP), i utilitzen equips mèdics de tot el país per vacunar als pacients.
L'ACIP és un grup voluntari de salut pública i experts mèdics que consta de:
- Un grup de 15 membres que són elegits pel secretari del Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA després d'un procés de candidatura i candidatura. D'aquest grup, 14 tenen una àmplia experiència en camps mèdics o de salut pública directament relacionats amb la vacunació, com investigadors, metges i especialistes en malalties infeccioses. Almenys un és un representant del consumidor que pot oferir una perspectiva sobre els impactes menys directes del calendari de vacunació, com ara com els canvis en el calendari podrien afectar les comunitats.
- Representants de desenes d'organitzacions professionals com l'AAP i l'Acadèmia Americana de Metges de Família. Aquests membres poden oferir informació i perspectives sobre possibles recomanacions o canvis al calendari, però no arriben a votar-hi.
Per protegir els conflictes d'interès, els sol·licitants amb vincles actuals als fabricants de vacunes són denegats i els investigadors que actuen en l'estudi de certes vacunes no poden participar en vots relacionats amb la vacuna que estudien o vacunes realitzades per empreses que financen la seva recerca.
Com es fa sovint l'actualització de la vacuna?
L'ACIP es reuneix tres vegades l'any per superar totes les investigacions disponibles en l'actualitat sobre qüestions relacionades amb les vacunes i actualitzar el programa en conseqüència. Per tal que el procés sigui el més transparent possible, la comissió publica els seus minuts de reunió i les agendes temporals al lloc web del CDC, i totes les reunions de l'ACIP estan obertes al públic i es transmeten en directe a través d'un webcast.
Entre reunions, els membres treballen en petits grups de treball que se centren en vacunes i malalties específiques. Aquests grups preparen totes les últimes investigacions, inclosa la informació sobre vacunes que encara no ha estat aprovada per la FDA, per tal d'informar a tot el comitè. Les noves vacunes es discuteixen diverses vegades, amb actualitzacions continuades dels grups de treball, abans que fins i tot es consideri que s'afegeix al calendari de vacunació.
Quan voten els votants, tenen en compte una gran varietat de factors, entre els quals s'inclouen:
- La vacuna és segura i eficaç quan es dóna a edats específiques i amb altres vacunes donades al mateix temps?
- La vacuna protegeix contra una malaltia greu i potencialment mortal o condició?
- Hi haurà molts nens que pateixin la malaltia si no obtenen la vacuna?
- Què tan pràctica seria aquesta recomanació per a pacients i metges?
Després de totes aquestes preguntes i més, s'han debatut i debatut a fons, i el públic s'ha donat l'oportunitat de compartir els seus pensaments durant les reunions, el comitè vota incloure, eliminar o modificar determinades recomanacions i publicar un nou horari revisat a el començament de cada any natural.
Cal assenyalar que aquest programa no és dir als pares quines vacunes són necessàries per a l'escola. Aquesta llista és creada per cada govern estatal individual. El seu objectiu principal és guiar els metges, pares i cuidadors sobre quines vacunes s'han de donar rutinàriament en funció d'una sèrie de factors.
El calendari anual de vacunació establert a Stone?
El calendari resultant dels processos esbossats anteriorment és la manera més segura i completa de protegir els nens de les malalties, segons la recerca més actual.
Una vegada que es fan les recomanacions i es publica el calendari, l'escrutini no s'atura. L'ACIP fa el calendari en funció de totes les dades que té actualment, però sempre es recopilen noves dades. Si en algun moment la investigació apunta que una vacuna no és tan segura o efectiva com es pensava prèviament, o si cal afegir o separar les dosis d'una manera diferent, l'horari és adequat.
Per exemple, el 2016 l'ACIP va votar per no recomanar la versió nasal de la vacuna contra la grip. Quan es va publicar per primera vegada, les primeres dades sobre la vacuna van demostrar que era tan eficaç, si no més, que el tir tradicional de la grip. Però una nova investigació des del 2013-2015 va demostrar que era substancialment menys efectiva del que es creia anteriorment. A la llum de la nova informació, l'ACIP va abandonar la seva recomanació per a la propera temporada de grip i, en canvi, va recomanar que tots els de més de 6 mesos obtinguessin la injecció de vacuna contra la grip injectada .
El treball de l'ACIP consisteix a pesar acuradament els riscos versus els beneficis, i quan els beneficis de la vacuna contra la grip esprai nasal deixen de superar els riscos associats, han canviat el calendari per reflectir-ho.
El calendari s'aplica igualment a tothom?
Tot i que el programa d'immunització està dissenyat per aplicar-se de forma general a tots els nens d'una determinada edat, hi ha alguns nens que poden necessitar seguir un calendari ajustat a causa de condicions mèdiques o de determinats factors de risc. Els nens que són receptors de trasplantaments, per exemple, sovint no poden rebre vacunes contra el xarampió o les paperas, ja que les defenses del cos es debiliten. Aquells que tenen un risc més gran que la mitjana de malalties que causen meningitis poden haver de ser vacunades a una edat més primerenca que els seus companys.
L'ACIP pren en consideració aquests nens i té notes a peu de pàgina especials dins del calendari per proporcionar orientació als professionals mèdics sobre qui ha de disminuir la velocitat, accelerar, afegir o restar certes vacunes i quan. Per la majoria aclaparadora de nens i adolescents, però, seguir el calendari recomanat és la millor manera d'anar.
És perillós seguir un horari diferent?
Fins i tot quan els pares valoren les vacunes com un pas important per protegir la salut dels seus fills, encara poden dubtar a seguir el calendari recomanat. Alguns, en canvi, decideixen retardar o renunciar a algunes vacunes o optar per "extreure" dosis perquè els seus fills només rebin una a la vegada. D'aquesta manera, esperen minimitzar els riscos associats amb la vacunació, però després d'aquest tipus de programes alternatius, podrien augmentar els riscos.
No només l'espaiat de les vacunes deixa als nens vulnerables a les infeccions per més temps del que és necessari, posant-los en risc d'exposició a malalties com el xarampió i la tos ferina mentre esperen vacunar-se, però també requereixen visites més freqüents a un consultori on poguessin captar també altres malalties.
Però potser el que és més important, el calendari de vacunació recomanat per la infància realitzat per l'ACIP està dissenyat per protegir als nens tan aviat com en el més segur possible. Donar vacunes en diferents combinacions o en diferents intervals podria fer-les menys efectives o tenir efectes secundaris més probables. No ho sabem. Tot i que rutinàriament estudiem la seguretat i l'eficàcia de les recomanacions d'ACIP, no tenim les mateixes dades per als horaris personalitzats.
La modificació de l'horari basada en creences individuals o preferències no elimina els riscos: simplement canvia el risc que els pares prenen.
Els horaris de vacunes es diferencien de país a país i això està bé
Si bé els EUA tenen un calendari d'immunització similar al que utilitzen el Regne Unit o Austràlia, el temps i els tipus de vacunes difereixen. I això és així perquè els països difereixen. Correspon a cada país determinar el seu propi calendari de vacunació basat en les seves pròpies anàlisis de beneficis versus riscos. Els factors com la forma en què una malaltia és freqüent i com els pacients tenen accés a vacunes i tractament mèdic poden variar àmpliament de país a país, i aquestes consideracions són crítiques quan es discuteix quan s'han de donar vacunes.
L'Organització Mundial de la Salut assisteix en aquest procés oferint orientacions sobre els horaris de vacunació recomanats, tot i que cal assenyalar que aquests programes estan destinats a ser utilitzats com a referència per programes nacionals de vacunació, no pacients o metges.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties. Sobre l'ACIP.
> Grohskopf LA, Sokolow LZ, Broder KR, et al. Prevenció i control de la influença estacional amb vacunes Recomanacions del Comitè consultiu sobre pràctiques d'immunització - Estats Units, temporada 2016-17 de la grip . MMWR Morb Mortal Wkly Rep . 2016; 65 (5): 3.
> Robinson CL, Romero JR, Kempe A, Pellegrini C. Comitè consultiu sobre pràctiques d'immunització Programa recomanat d'immunització per a nens i adolescents de 18 anys o més joves - Estats Units, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2017; 66: 134-135.