És un escenari comú. Els pares porten un nen a l'oficina del metge per fer-los un examen físic anual, i el proveïdor d'atenció mèdica fa una recomanació per obtenir una vacuna.
"És necessari per a l'escola?" El pare demana. "Si no és així, passarem".
Potser tinguin pressa. O potser dubten a pagar més del que és absolutament necessari. Però les vacunes "recomanades" són encara médicament necessàries, fins i tot si no es requereixen?
Hi ha molta confusió entorn de la distinció entre vacunes "recomanades" i "necessàries", fins i tot entre professionals mèdics. Però entendre les diferències és crucial per protegir la salut i la seguretat de vostè i la seva família. Heus aquí el que necessites saber.
Qui estableix les recomanacions de vacunes?
Cada any, els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) publiquen un programa de vacunació recomanat per a tot el país. Aquesta agenda està formada per un panell de 15 experts conegut com el Comitè Assessor sobre Pràctiques d'Immunització (ACIP). Els membres del grup tenen experiència en salut pública i en camps mèdics, com metges, investigadors i especialistes en malalties, incloent un representant de la comunitat que pot donar una perspectiva sobre els aspectes socials de la vacunació.
Aquest programa té per objecte proporcionar la màxima protecció possible amb la màxima seguretat possible per a tothom, començant amb la primera vacuna donada el dia que n'hagi nascut.
El calendari es divideix per edats. Per exemple, l'ACIP recomana que els adolescents de 11 anys d'edat típiques i sans rebin quatre vacunes aquest any per protegir contra la meningitis, els càncers relacionats amb el VPH, la tos ferina i la grip.
Aquest calendari s'actualitza cada any per assegurar-se que es basa sempre en la recerca més actualitzada sobre seguretat i efectivitat de la vacuna.
És utilitzat per professionals mèdics de tot el país per vacunar pacients, i de vegades per part dels governs estatals per determinar quines vacunes han de ser necessàries per a l'escola.
Vacunacions obligatòries
Per a les vacunes requerides per l'escola, cada estat fa la seva pròpia llista de les vacunes que els estudiants necessiten abans d'ingressar a graus específics o per edats específiques, o no se'ls permetrà assistir a l'escola. Com a resultat, els mandats de vacunes varien àmpliament a tot el país. Els estudiants de Kansas City, Missouri podrien ser obligats a tenir almenys una dosi de vacuna meningocócica a l'arxiu abans que puguin començar l'8è grau, mentre que els seus veïns a Kansas City, Kansas no ho són.
La freqüència amb què aquests horaris s'avaluen o actualitzen també varia. Com que algunes legislatures estatals només es reuneixen una vegada cada 2 anys, les noves vacunes ja recomanades pel CDC poden trigar anys a afegir -si hi ha hagut mai.
Qui dins del govern de l'Estat decideix quines vacunes són necessàries també varia segons l'estat. Alguns estats poden aprovar la legislació per ordenar vacunes per a determinats estudiants, mentre que altres poden dictar que el departament estatal de salut determini el que calgui per a l'escola. Igual que l'ACIP, sovint aquests organismes depenen de la investigació per guiar-los sobre quines vacunes cal incloure, però també es poden considerar altres factors, com l'òptica política, les normes culturals o la pràctica.
Per exemple, la CDC recomana la vacuna contra la grip cada any per adaptar-se als virus canviants que circulen per cada estació de la grip. No obstant això, verificar que cada estudiant hagi rebut la vacuna contra la grip cada any escolar seria una tasca monumental per a les infermeres escolars i que els governs estatals no considerin que són factibles.
Els Estats també poden requerir vacunes per a altres grups, com ara estudiants universitaris o treballadors de cura infantil, i també poden demanar vacunes per als seus empleats, com hospitals que requereixen vacunació contra l'hepatitis B.
Vacunació obligatòria contra vacunació forçosa
El concepte de "vacunació forçosa" és terrorífic i violent.
Però mentre les al·lusions als nens són fixades per funcionaris del govern, mentre que els seus pares criden sense reserves les objeccions són sens dubte convincents: la realitat és molt menys dramàtica.
Tots els 50 estats tenen requisits de vacunació per als nens, però això no vol dir que els nens es vegin obligats a vacunar. Els requisits es limiten als assistents a l'escola, i fins i tot, els pares que no volen vacunar encara tenen opcions.
A cada estat, els nens que no haurien de rebre vacunes per raons mèdiques -com transplants o al·lèrgies- poden rebre exempcions mèdiques als requisits de vacunes. I en tot menys tres estats -California, Mississipí i Virgínia Occidental-els pares tenen la capacitat d'abandonar les vacunes per raons no mèdiques, com ara objeccions religioses a la vacunació. En alguns estats, el procés d'obtenció d'una exempció no mèdica per a un nen és tan simple com signar un formulari. Els processos més penosos impliquen que els pares realitzin un mòdul educatiu o aconsellen un metge sobre els riscos i els beneficis de la vacunació abans de poder obtenir una exempció. I encara que no sempre sigui l'opció més paladível o realista per als pares, els fills educats a casa estan exempts dels requisits de la vacuna escolar.
Fins i tot amb aquestes oportunitats d'abandonar les vacunes, tan sols un 2% dels estudiants realment ho fan.
La importància de les vacunes recomanades
Tot i que els estats segueixen ampliant els requisits de la vacuna escolar, no són tan complets i, per tant, no tan protectors, com el calendari recomanat per part del CDC.
Per exemple, mentre que molts estats requereixen meningococ i tos ferina o "tos ferina", els adolescents només necessiten dues vacunes contra el VPH, i no un sol estat requereix influença. Tot i que la grip i el VPH moren a molta més gent als Estats Units.
Segons un informe del Centre de Càncer MD Anderson de la Universitat de Texas a Houston, només tres dels sis càncers vinculats al VPH moren al voltant de 7.000 persones cada any als Estats Units, en comparació amb uns 500 de meningitis i tos ferina. Tant pàl·lides en comparació amb les estimades de 12.000-56.000 morts causades anualment per la grip. Per aquest motiu, l'agenda del CDC recomana la vacuna contra les quatre malalties per a adolescents d'entre 11 i 12 anys. Són igualment importants a ulls de l'ACIP per protegir la salut dels adolescents, però no tots són requerits per a l'escola.
Si una vacuna no és realment necessària per a tots, l'ACIP té formes d'indicar que és més opcional. Per exemple, el comitè va concedir a la vacuna B meningocòcica una recomanació "provisional" l'any 2015, essencialment deixant als prestadors de salut per decidir amb els pacients si la vacuna és apropiada cas per cas.
Una paraula de Verywell
Inferior: els requisits de vacunació són estàndards mínims. Com que la programació recomanada és més completa, els que la segueixen no tindran cap problema per complir els requisits per a l'escola o el treball. Tanmateix, aconseguir només el que es necessita li deixarà vulnerables a infeccions prevenibles i potencialment greus.
> Fonts:
> Ashrawi D, Javaid M, Stevens L, Bello R, Ramondetta L. Centre de càncer MD Anderson de la Universitat de Texas. Augment de la vacuna contra el VPH a la configuració de la cura pediàtrica de Texas: Informe d'escaneig mediambiental 2014-2015.
> Centres de control i prevenció de malalties. Calendari d'immunització recomanat per a nens i adolescents de 18 anys o més joves, Estats Units, 2017.
> Coalició d'Acció d'Immunització. Informació de l'Estat.
> Conferència Nacional de Legislatures Estatals. Estats amb exempcions religioses o filosòfiques dels requisits d'immunització escolar.