El desenvolupament precoç del nen està influït per una gran varietat de factors biològics i ambientals. Aquests factors influeixen en un nen de manera positiva que pot millorar el seu desenvolupament i de manera negativa que pot comprometre els resultats del desenvolupament.
Durant el període prenatal, hi ha molts factors biològics que poden afectar el desenvolupament del nen.
Les investigacions realitzades a la Universitat de Rutgers demostren com els factors prenatals afecten el desenvolupament lingüístic i com els factors postnatal són components clau que contribueixen al desenvolupament cognitiu d'un nen. El desenvolupament motor brut és àmpliament considerat com el resultat de factors innats i biològics, amb factors posteriors que contribueixen en menor mesura. Centrem-nos en dos factors biològics específics que afecten el desenvolupament dels nens: nutrició i gènere.
Nutrició
La nutrició adequada es converteix en un factor vital en el desenvolupament general de l'infant. Abans del naixement, la dieta de la mare i la salut general tenen un paper en el desenvolupament del nen. La ingesta d' àcid fòlic de 400 micrograms (mcg) diàriament durant tres mesos abans de la concepció i durant l'embaràs precoç disminueix significativament el risc de certs defectes de naixement del cervell d'un nadó (anencefalia) i la columna vertebral (espina bífida).
Aquests defectes de naixement ocorren en les primeres setmanes de l'embaràs, per la qual cosa és important que les dones en els seus anys de fens assegurin que obtenen almenys 400 micrograms d'àcid fòlic diàriament, fins que una dona descobreixi que està embarassada pot ser massa tard.
Gènere
La majoria de la gent té 23 parells de cromosomes en les seves cèl·lules (a excepció de les cèl·lules reproductives especials anomenades gàmetes). Els primers 22 parells es diuen autosomes, que són els mateixos en nens i nenes. Per tant, els mascles i les femelles comparteixen la major part del mateix conjunt de gens. No obstant això, el parell 23 de cromosomes és el que determina el sexe d'un individu.
Els nens solen tenir un cromosoma X i un cromosoma Y mentre que les nenes tenen dos cromosomes X. Per tant, les diferències de gènere a nivell biològic es troben en el cromosoma Y.
El gènere juga un factor de maduració cognitiva en què els nens tendeixen a desenvolupar-se i aprendre de manera diferent que les noies. La investigació suggereix que els nens tenen nivells més baixos de preparació escolar que noies. Altres factors determinants són l'estudi dels estereotips de gènere i la visió de la societat entre homes i dones de diverses cultures i procedències.
El cos físic d'un nen té òrgans reproductius distintius i es diferencia encara més quan es produeixen hormones sexuals especials que tenen un paper en les diferències de gènere. Els nens solen produir més andrògens (hormones sexuals masculines), mentre que les femelles produeixen estrògens (hormones sexuals femenines).
Els científics han estudiat l'efecte de quantitats excessives d'hormones sexuals en el comportament d'un nen. Han descobert que els nens amb nivells d'andrògen superiors als habituals juguen i es comporten de manera similar als seus companys masculins amb nivells normals d'andrógenos. Tanmateix, les nenes amb nivells elevats d'andrògens presenten, en general, més trets masculins estereotipats que les nenes que tenen nivells d'andrògens normals.
Una paraula de Verywell
Els primers tres anys de vida d'un nen és un període de creixement i desenvolupament espectaculars.
Molts científics creuen que els primers tres anys tenen un gran impacte en el progrés i l'èxit d'un nen més tard en la vida. Es caracteritza per un ràpid desenvolupament, particularment del cervell on s'estan connectant les cèl·lules del cervell (neurones) i proporcionen els blocs necessaris per al creixement i desenvolupament futur.
Per tal que els infants amb discapacitat puguin aprendre millor, convertir-se en recursos i tenir una consciència independent, és important dedicar atenció al desenvolupament de la primera infància.
> Fonts:
> L'àcid fólico ajuda a prevenir algunes deficiències de naixement. Centres de control i prevenció de malalties. https://www.cdc.gov/features/FolicAcidBenefits/index.html.
> Irwin LG, Siddiqi A, Hertzman C. Desenvolupament de la primera infància: un poderós equalitzador. Organització mundial de la salut.