Com es relacionen la maduresa del cervell i la disponibilitat de la lectura
Els nens no poden ser alfabetitzats fins que els seus cervells i memòries de treball han arribat a l'escenari de "llegir la preparació". En aquest punt, els signes de la disposició a llegir es mostraran en el comportament d'un nen. Aquests signes inclouen tenir un llibre correctament, fingint llegir, conèixer algunes lletres de l'alfabet i, per descomptat, ser conscients dels sons de la llengua, coneguts com a consciència fonètica.
Les habilitats de preparació de la lectura són tan importants que molts programes per a nens en edat preescolar es centren en desenvolupar aquestes habilitats. Al jardí d'infants , per exemple, els nens aprenen l'alfabet i els sons que representen les lletres. Aquesta no és una tasca fàcil, per això, en moltes classes d'educació infantil i en alguns centres preescolars, els nens se centren en una carta cada setmana. A menys que els nens puguin entendre la lletra i la connexió sonora, tindran problemes per aprendre a llegir.
Processos mentals necessaris per llegir
La lectura és més que reconèixer les lletres i els sons que representen. Els nens també han de poder comprendre el que llegeixen. Perquè els nens compren el que llegeixen, han de realitzar diversos processos mentals. En primer lloc, han de reconèixer les lletres de la pàgina. Han de recordar els sons que representen aquestes lletres i han de poder comprendre com es combinen els sons per formar paraules.
El procés de lectura funciona d'alguna manera així: el cervell veu gargots en una pàgina i ha de reconèixer-los com a lletres. A continuació, ha de recordar quins sons es representen amb les lletres i llavors es poden combinar aquests sons per formar paraules. Aquest procés només té una mica d'energia mental.
Sovint escoltem als lectors que comencen a escriure paraules com el gos : duh - aw - guh.
A mesura que els nens practiquen la seva lectura, el nombre de paraules que poden reconèixer per vista augmenta, però continuaran lluitant amb paraules noves i desconegudes. Aquest procés de reconeixement adquireix tanta energia mental que no queda molt per comprendre el significat de les paraules. És suficient reconèixer les paraules.
El paper de la memòria a curt termini en la comprensió de la lectura
La memòria a curt termini juga un paper important en la comprensió. Per comprendre el que llegeixen, els nens han de fer una mica al mateix temps. Han de ser capaços de reconèixer les lletres i les paraules, i també han de reconèixer com es combinen les paraules d'una frase. Per exemple, "el gos mossega l'home" significa alguna cosa diferent de "l'home mossega el gos". Els nens necessiten recordar les paraules que han llegit i la seva relació entre ells, alhora que decodifican paraules noves.
És la memòria a curt termini que permet als lectors realitzar totes les tasques necessàries per a la lectura. Quan els nens aprenen a llegir, la seva capacitat de memòria no és suficient per permetre que recordin tot el que necessiten per recordar.
En altres paraules, un nen decodifica paraules al principi d'una oració i després ha de seguir treballant en la descodificació de paraules. En el moment, els nens s'han mogut des del principi de la frase fins al final, podrien haver oblidat què eren les paraules al començament de la frase.
La majoria dels adults han experimentat aquest problema de descodificació i comprensió quan llegeixen informació altament tècnica escrita en frases llargues amb vocabulari especialitzat. Conèixer el vocabulari i disposar de la informació presentada en frases més breus ens ajuda a comprendre amb més facilitat, i el mateix és cert per als lectors que comencen.
Els nens amb un gran vocabulari tenen avantatge, i les oracions curtes dels llibres per als lectors inicials donen als nens menys informació per emmagatzemar en els seus records a curt termini. Quan els textos els nens llegeixen avançar de frases simples de tres o quatre paraules a frases més llargues, necessiten emmagatzemar més informació.
No obstant això, recordar frases individuals és només el principi de la comprensió . Els nens han de poder recordar la informació a la primera oració d'un paràgraf quan arriben al final del paràgraf. També han de recordar el primer paràgraf quan arriben a l'últim paràgraf. Sovint els nens tenen problemes de comprensió perquè el que han de recordar va més enllà de la capacitat de la seva memòria a curt termini. En altres paraules, no poden emmagatzemar la informació el temps suficient per recordar el que han llegit.
Desenvolupament de la memòria
La memòria de treball és el procés d'emmagatzematge i manipulació temporal de la informació. Els investigadors creuen que la memòria a curt termini és fonamental per a la comprensió lectora. La capacitat de memòria a curt termini augmenta amb l'edat i depèn del desenvolupament de la part frontal del cervell (lòbuls frontals). Fins que no s'hagi desenvolupat prou, el cervell no pot processar ni emmagatzemar informació. En altres paraules, hi ha una compensació entre decodificar paraules i recordar-ne el significat. El cervell pot fer un o altre, però no tots dos.
A mesura que el cervell es desenvolupa encara més, la memòria a curt termini millora i augmenta la capacitat de memòria. En la majoria dels nens, la memòria comença a millorar a partir dels sis anys.