Sovint escoltem la importància d'ensenyar a tot el nen. Què significa exactament això? Significa que cal tenir en compte no només les necessitats intel·lectuals d'un nen, sinó també les socials i emocionals. Si bé es tracta d'un objectiu admirable, no sempre s'aplica als nens dotats.
Quan la gent pensa abordar totes aquestes necessitats d'un nen, pensa en nens amb un desenvolupament relativament intel·lectual, social i emocional.
Això vol dir que si un professor està ensenyant a un nen de sis anys, pot assumir amb força que les necessitats intel·lectuals, socials i emocionals són les que tenen els típics de sis anys. Tanmateix, els nens dotats no solen seguir aquest desenvolupament fins i tot. En canvi, segueixen un patró de desenvolupament asincrònic . Això vol dir que un nen superdota de sis anys pot tenir les necessitats intel·lectuals d'un nen de deu anys i les necessitats socials i emocionals d'un nen de vuit anys, però el desenvolupament físic d'un nen de sis anys. En un dormitori de nens típics de sis anys, un docent difícilment pot ensenyar a tot el nen dotat.
Els programes dissenyats per a nens dotats fan que els professors puguin ensenyar a tot el nen, a tots els nens dotats. Proporcionen als nens dotats l'oportunitat de ser exactament qui són. Un bon programa dotat comptarà amb persones que comprenen nens dotats, persones que reconeixen que els nens superdotats poden estar molt avançats intel·lectualment, però socialment i emocionalment, com qualsevol altre fill de la mateixa edat cronològica.
Repte intel·lectual dels programes d'estiu
Els programes dissenyats per a nens dotats tendeixen a presentar material a un ritme més ràpid i més profund del que és habitual a l'aula habitual. Atès que els nens dotats aprenen ràpidament, una presentació ràpida s'adapta millor a les seves necessitats d'aprenentatge. El material també es presenta en major profunditat que el que normalment es veu en una aula regular.
Els nens dotats tendeixen a voler anar per sota de la superfície del material presentat. Volen més detalls, es converteixen en immersos en el tema. Un paleontòleg emergent no és feliç aprenent sobre els Triceratops i Tryannasaurus Rex que viuen en els dies prehistòrics. Volen conèixer el Pachycephalasaurus i volen conèixer l'Era Caozoico o l'Era mesozoica amb els seus períodes Cretaci, Juràssic i Triàsic.
Oportunitats d'amistat per a nens dotats
Gran part de la recerca sobre nens dotats i amistat ens diu que quan els nens dotats busquen amics, tendeixen a buscar nens més grans o altres nens dotats. Busquen companys intel·lectuals, no cronològics. Malauradament, les escoles segreguen els nens per edats (els nens de kindergarten tenen 5 anys, els primers són els 6 anys, etc.), cosa que dificulta que els nens superdotats, especialment nens superdotats, trobin els seus pares intel·lectuals en una sola aula. Tanmateix, la investigació també ens diu que els nens dotats necessiten algunes oportunitats per dedicar temps a altres nens superdotats. Els programes d'estiu per a nens dotats poden proporcionar aquestes oportunitats.
Oportunitat d'alimentar i donar suport a interessos
A més de proporcionar estimulació intel·lectual i oportunitats per forjar amistats amb altres nens superdotats, els programes d'estiu per a nens dotats poden alimentar i donar suport als interessos dels nens.
Per exemple, un nen veritablement dotat que estigui interessat en llengües estrangeres pot assistir a un programa d'immersió d'estiu com ara els pobles d'idiomes Concordia a Minnesota. Cal assenyalar, però, que alguns programes, de nou com els pobles de llenguatge de Concordia, no estan dissenyats específicament per a nens superdotats, sinó que, per la seva pròpia naturalesa, atrauen un gran nombre de nens dotats.
Oportunitats per explorar altres camps d'estudi i desenvolupar nous interessos
Tot i que és important nodrir i donar suport als interessos dels infants dotats, també és important exposar-los a diverses experiències.
A menys que estiguin exposats a altres camps d'estudi, potser ni tan sols saben que els interessa. Per exemple, un nen dotat que prové d'una família musical pot estar interessat en la música perquè l'ha exposat, però l'interès per l'astronomia mai no es pot estendre perquè el nen no s'havia vist exposat a ella, excepte de manera estreta a l'escola.