Punts clau que hauríem de recordar quan parlem quan els nens poden estar sols
Recentment, hi ha hagut un seguit d'històries sobre nens que van ser detinguts per policies quan van intentar jugar en un parc o caminar a una botiga sense supervisió d'un adult. Un dels exemples més destacats ha estat una família de Maryland, la història del qual va fer titulars nacionals quan Child Protective Services va investigar els pares per deixar que els seus fills, d'entre 10 i 6 anys, vagessin a casa sols d'un parc proper.
Diversos mesos més tard, la policia va tornar a recollir els fills per haver estat només en un parc. (La llei de Maryland estableix que un nen ha de tenir almenys 8 anys d'edat per deixar-se sols en una casa o cotxe i que un nen ha de tenir almenys 13 anys d'edat per cuidar a un altre fill).
Aquesta història, entre d'altres, ha desencadenat debats acalorats sobre qui-pares o governs-hauria de decidir quan els nens no poden ser supervisats i en quines circumstàncies. També han impulsat una altra ronda de discussió sobre els avantatges i els inconvenients de l'anomenada criatura de "lliure abast", que propugna que els nens siguin més autosuficients i que facin més coses en contra dels pares de "helicòpters", que és estil de criança dels fills marcada per la supervisió i la implicació estreta, de vegades excessivament tancada.
Com a nen d'immigrants que no tenien gaire remei que deixar-me quedar-me a casa i supervisar un germà menor de 3 anys d'edat als vuit anys, puc dir, sens dubte, que hi ha diferents avantatges i desavantatges de ser un jove latchkey nen i responsable d'una altra persona.
Crec que de moltes maneres hem tingut la sort que no passés res mentre m'havia encarregat, sobretot perquè no tenia gaire experiència per poder fer front als possibles reptes i emergències que podrien haver tingut lloc. I tot i estar al càrrec em va fer créixer més ràpid i aprendre a cuidar-me ia algú més, hi va haver una gran estress i ansietat que va acompanyar tota aquesta independència, per no parlar del fet que no tenia la llibertat de no pensar constantment en la seguretat i simplement gaudir de ser un nen.
En els nombrosos articles que he llegit sobre la saga d'aquesta família de Maryland i d'altres semblants que estan defensant deixar que els nens "explorin" sense supervisió, trobo que hi ha molts punts essencials sobre el tema que falten en les discussions. Algunes consideracions clau que cal tenir en compte en els debats sobre quan els nens haurien d'estar sols inclouen:
- El debat s'enfronta a la veritable amenaça: no tenir fills preparats. Els nens necessiten saber com fer front a possibles amenaces a la seva seguretat, ja sigui que caminin sols o no en qualsevol lloc. Pot ser que el món no estigui ple d'amenaces potencials al voltant de cada racó, però hi ha molts perills reals, ja siguin d'un desconegut o d'un conegut que els fa mal ; la possibilitat d'un accident, com ara lliscar-se sobre una carretera humida quan creuant el carrer o estant massa a prop de les rodes d'un autobús escolar quan el conductor no us pugui veure; o un accident a casa. (Per obtenir consells importants de seguretat per a autobusos escolars, llegiu " Seguretat escolar en autobús". ) El seu fill sap què fer quan un conegut li demana que "mantingui els seus secrets" o intenti apropar-se? Què passa si un desconegut aparentment inofensiu, per exemple, un adolescent somrient, s'apropa i s'endinsa en el seu "espai personal"? Coneix els mites sobre els delinqüents sexuals infantils , i tu? Sap què fer per evitar l'asfixiant i què fer si un germà més jove està sufocant?
- Els nens més petits en general no tenen l'experiència de prendre decisions en una emergència. Els centres d'atenció infantil, les cangurs i els pares són, idealment, entrenats en CPR i altres tractaments mèdics d'emergència. Quan els pares deixin els nens petits sols o estan a càrrec de germans menors, han d'assegurar-se que hi hagi algú a prop i estigui preparat per intervenir si hi ha una emergència.
- Què passaria si passés alguna cosa a un germà menor mentre el nen més gran estava a càrrec? Penseu en les conseqüències. El segrest d'un desconegut pot ser rar, però els accidents no ho són. Els accidents poden ocórrer fins i tot quan els adults estan a càrrec, i tots sabem que pot ser difícil estar sempre a la vista. Com es podria sentir un nen si se sent responsable d'un ferit menor?
- Per a algunes famílies, deixar els nens sense un adult és una elecció que consideren la millor opció per a la seva família. L'atenció infantil pot ser una cosa que no es pot permetre, o poden decidir que és més segur que els seus fills estiguin sols a casa seva. Els pares obrers necessiten millors opcions d'atenció infantil a nivell nacional.
- No sabeu qui està a prop del vostre fill. Tant com el perill estrany pot no ser tan comuna una amenaça com el perill que planteja algú que el seu fill sap, el fet és que no té idea de quin tipus de persona interactuarà amb el seu fill. Els adults adults han estat enganyats i persuadits per fer alguna cosa per artistes intel·ligents o mentiders qualificats. Quan els nens estan a l'escola, per exemple, els professors i el personal han estat (idealment) vetllats per assegurar-se que no hi hagi depredadors perillosos prop del seu fill; però, com sabeu qui ingressarà al restaurant o al bany de l'estadi?
- Els nens són només això: nens. Els experts en seguretat han dut a terme innombrables experiments en què els nens que van ser ensenyats per pares per no parlar amb desconeguts van anar de bon grat amb persones que no sabien en certes circumstàncies (quan el desconegut era una persona amable que els va demanar que els ajudés a trobar un cadell perdut, per exemple). I fins i tot els adolescents tossuts i els adults joves poden oblidar o distreure's fàcilment mentre creuen un carrer i deixen caure el guàrdia en determinades situacions. No es pot esperar que els nens petits coincideixin amb algú que intenti enganyar-los o estar sempre en guàrdia i vigilar els perills de la seva seguretat i benestar d'un germà menor.
- Alguns nens estan més preparats i capaços que altres. Els nens són molt diferents, i mentre un nen pot ser genial en estar centrat i vigilant en qualsevol moment a una determinada edat, un altre fill de la mateixa edat pot oblidar-se o distreure's fàcilment. Quan un nen es pot sentir energitzat tenint la responsabilitat de ser sols o tenir cura d'un germà, un altre pot sentir un estrès aclaparador , però fer-ho per fer feliços els seus pares. Abans de decidir què és millor per al seu fill, realment calcular com se sent el seu fill en aquest punt i el temps i el que realment vol.
- Les lleis de protecció infantil estan per tractar d'ajudar a tots els nens i són especialment necessaris per als nens que els pares no saben on són els seus fills o què estan fent. Si bé molts pares que defensen la relaxació de les regles sobre quan els nens poden i no poden estar sols sense la supervisió d'un adult poden ser contractats, els pares responsables que saben on estan els seus fills en tot moment, malauradament no és el cas de tots els pares que hi ha. Com resolem quins pares són els afectats i afectuosos i quins són els que no tenen sentit? Tenim un conjunt diferent de regles per als diferents tipus de pares i qui decideix quin és?
- Les lleis varien d'un estat a un altre, i de vegades d'un comtat a un altre. Alguns, com Maryland, tenen requisits d'edat que indiquen quan els nens poden estar sols o a càrrec. Altres estats no són tan clars. Aquesta manca d'uniformitat fa èmfasi en el difícil que és aplicar una política per a tots, i dificulta que els pares que intentin fer el que pensen que és millor per a la seva família.
- Hi ha moltes maneres d'estimular la independència i la maduresa. Deixar que els nens vagin a l'escola o al pati només o utilitzin un bany públic per si mateixos, no és l'única forma d'animar la independència. Fer-los càrrec de més feines a la llar i tenir més responsabilitats a casa (assegurant-vos que els plats d'aigua de la seva mascota estiguin plens o que us ajudi a planificar menús que generen hàbits alimentaris saludables per a tota la família, per exemple) també són bones maneres d'estimular independència i sentit de responsabilitat.
El resultat final: si decidiu que els vostres fills estiguin preparats per anar sols, consulteu les lleis del vostre estat i assegureu-vos de preparar-les i, periòdicament, repasseu-ne les normes de seguretat. I si tu o els teus fills volen esperar, doneu-li un temps. No és "helicòpters" si el seu fill o vol esperar fins que està a l'escola secundària abans d'abordar tasques de cangur. La independència i la seguretat són importants, i els nens creixeran aviat, tot aviat.