Fa només uns pocs anys, el virus de Zika estava fent titulars de tot el món. Zika és una amenaça per a les dones embarassades i els infants en moltes zones infestades per mosquits a tot el món. La taxa de quants afectats afectats per nens és difícil de determinar, ja que no s'ha comprovat amb el 100 per cent de certesa que Zika causa complicacions com la microcefalia.
Tanmateix, l'Organització Mundial de la Salut observa que està "àmpliament acceptat" que les dues condicions estan vinculades, i en molts casos d'infants que han tingut microcefalia, s'ha confirmat el virus i els metges més importants poden vincular el virus amb la complicació.
A Brasil, una de les àrees que ha vist el major nombre de casos de Zika, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) va informar que es van informar anualment una mitjana de 164 casos de microcefalia entre 2001 i 2014. Si bé no es tracta d'un dels dos Es podria provar que els casos van ser provocats per Zika, els nombres suggereixen un enllaç definit. I això és només una àrea infectada per Zika. L'OMS també va trobar que cap avall de 33 països han estat infectats pel virus.
Tot i que sembla que Zika ha disminuït per ara, ja que els Centres per al Control de Malalties no han informat dels casos del virus fins ara el 2018, això no canvia el fet que el virus ja ha afectat moltes famílies a tot el món.
I ara, com els infants afectats per primera vegada pel virus Zika creixen, què els està passant? Com exactament Zika afecta els nens petits?
Què és el Virus Zika?
Segons el CDC, Zika va ser descoberta per primera vegada des de 1947. Es va descobrir al bosc de Zika, d'aquí el nom de "virus de Zika". Hi ha hagut diferents brots del virus en humans des del seu descobriment inicial.
L'arribada de la facilitat de viatge global, en combinació amb el fet que Zika es pugui transmetre a través del contacte sexual i per mitjà d'una mare durant l'embaràs, va contribuir al brot més recent, que va començar el 2015.
El virus Zika és com molts altres virus, ja que no causa complicacions importants en cada persona que està infectada amb el virus. Per exemple, per a la majoria dels adults sans, Zika és bastant menor; pot provocar una lleu febre o una erupció, però a part d'això, no comporta cap perill important. Tanmateix, en alguns individus, el virus pot ser molt més perillós. En les dones embarassades, el virus de Zika pot provocar una infecció que causa defectes de naixement, incloent microcefalia, així com altres defectes de naixement o avortament involuntari i mort fetal. Zika també s'ha relacionat amb la síndrome de Guillain-Barre, que afecta el sistema nerviós.
Com afecta Zika als nens petits
Un estudi de desembre de 2017 del CDC va detallar com la primera generació de nadons nascuts amb el virus Zika ara està convertint dos, entrant a l'edat de la infància. Els metges segueixen el seu desenvolupament de prop per aprendre més sobre com Zika podria afectar els nens a mesura que creixen. L'estudi es va centrar principalment en nens petits de Brasil que havien estat infectats per Zika, ja que Brasil va ser un dels països més afectats pel virus i les seves complicacions resultants.
En un estudi previ, els metges havien examinat a 19 nens petits que havien experimentat microcefalia severa des del naixement i després van presentar complicacions derivades de la interrupció del seu desenvolupament cerebral. Els nens menors d'edat van ser avaluats entre 19 i 24 mesos, i tots els nens van tenir complicacions com trastorns de convulsió, problemes de veure i escoltar, alteracions del son i deteriorament del motor greu. L'estudi va assenyalar que tots els nens tenien "limitacions funcionals greus" i, per tant, requereixen atenció especialitzada d'un pare, un cuidador o una institució.
Es va fer un estudi addicional que va tenir en compte els efectes de Zika, que es va denominar la investigació Zika Outcomes and Development in Children and Children (ZODIAC).
L'estudi ZODIAC va revelar que els resultats eren consistents per a altres nens que també tenien Zika; els altres nens petits van mostrar símptomes semblants de ser petits per a les edats, complicacions com convulsions, visites hospitalàries més freqüents, dificultats per dormir i trastorns alimentaris a causa de problemes per empassar. Una gran majoria dels nens petits també van tenir problemes d'audició i visió, i gairebé cap dels nens petits va aprovar una avaluació dissenyada per a nens de sis mesos. En general, l'estudi va assenyalar que els metges ara saben més que mai algunes de les complicacions que Zika pot causar en els nens i això pot ajudar a dirigir la seva cura per al futur.
Una paraula de Verywell
Tot i que els resultats de l'estudi dels nens petits amb Zika poden no revelar troballes prometedors, és una recerca important perquè els metges coneguin exactament com el virus pot afectar els nens infectats. Les troballes també poden ajudar els metges a saber quina avaluació, intervenció i suport precoç poden ser útils per als nens futurs que poden tenir complicacions de Zika.
Fonts
Centres de control i prevenció de malalties. (2017, 28 d'agost). Informació general: virus de Zika. Obtingut de: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, Kotzky K, Allen J, et al. Salut i desenvolupament a l'edat de 19 a 24 mesos de 19 nens que van néixer amb microcefalia i proves de laboratori de la infecció congènita del virus Zika durant el brot de virus Zika de 2015 - Brasil, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017; 66: 1347-1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Organització mundial de la salut. (2016, 5 de febrer). Informe de situació de Zika. Obtingut de http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?