Fins i tot abans que una dona tingui una pista que podria estar embarassada , hi ha una sorprenent varietat d'esdeveniments en el seu cos. Des del moment de la concepció, quan un espermatozoide afronta desenes de milions d'altres per a trobar-se i fertilitzar l'ou que es va alliberar durant l'ovulació d'aquest mes, el rellotge comença a fer-se notar sobre quines seran 40 setmanes més notables del desenvolupament d'un nou ésser humà.
Aquí teniu una ullada al que està passant darrere de les escenes durant les dues primeres setmanes de l'embaràs: l'etapa germinal.
El primer viatge d'una nova vida
Quan un òvul és fecundat, el resultat és un organisme unicel·lular anomenat zigot . Gairebé immediatament, el zigot està en moviment, fent el pas de la trompa de Fal·lopi on es va produir la fecunditat cap a l'úter. Pot durar una setmana al zigot per completar el viatge.
Mentrestant, ja està començant a canviar. Dins de les 24 hores a les 36 hores de fertilització, el zigot començarà a dividir-se i créixer en un procés anomenat mitosi. Una cel·la es convertirà en dues cèl·lules; dues cèl·lules es convertiran en quatre cèl·lules; quatre cèl·lules es convertiran en vuit cel·les; vuit cel·les es convertiran en 16 cel·les; etcètera. (Prop de la meitat dels zigots no ho fan més enllà d'aquestes primeres rondes de divisió cel·lular).
A la marca de vuit cel·les, les cèl·lules multiplicadores començaran a diferenciar-se. Això significa que cadascú assumirà determinades característiques que determinaran el tipus de cèl·lula que eventualment es convertirà en: una cèl·lula cutània, per exemple, o un cèl·lula pulmonar o renal.
A mesura que les cèl·lules es multipliquen, també es separaran en dues capes: la capa interna es convertirà eventualment en un embrion, la capa externa esdevindrà placenta. A hores d'ara, la massa de cèl·lules s'haurà convertit en el que es coneix com un blastocisto.
Matriu a l'últim
Quan el blastocisto arriba a la seva destinació final, el següent pas és que la capa externa de les cèl·lules s'implantés a les parets de l'úter.
Ho faran abocant el revestiment de l'úter, trencant petits vasos sanguinis mentre s'inclinen. Es formarà una xarxa de vasos sanguinis i membranes, la placenta. Aquesta sorprenent estructura donarà aliment a l'ésser en desenvolupament des del moment en què és un embrió fins que és un nadó totalment format i ha nascut.
La implantació no sempre és un procés automàtic i segur. Els investigadors estimen que aproximadament el 58 per cent de totes les concepcions naturals mai no s'implanten correctament a l'úter. Però quan la implantació sigui exitosa, començaran a produir-se els canvis hormonals que eventualment generaran símptomes d'embaràs. La dona que ara espera oficialment perdrà el seu període habitual i experimentarà altres signes reveladors de l'embaràs: els seus pits poden quedar inflats i adolorits, la seva gana pot canviar dramàticament, pot perdre el seu gust per determinats aliments i inexplicablement cansats.
En aquest punt, una prova d'embaràs a casa tindrà, sens dubte, un resultat positiu i una nova vida estarà ben encaminada al naixement.